Abba Benjamin sade till sina lärjungar: ”Gå kungsvägen och räkna milstenarna.” Rådet att ”räkna milstenarna” – med anspelning på orden i Fjärde Moseboken om att inte ”vika av vare sig till höger eller vänster” (20:17) – sätter fingret på ett av de vanligaste problemen i öknen, och ett ofta återkommande ämne i tänkespråken: att stanna […]
En broder frågade en abba: ”Det finns två bröder. Den ene lever i stillhet i sin cell och fastar sex dagar i veckan, och utsätter sig själv för stor möda. Den andre tjänar en sjuk. Vilken gärning välkomnar Gud mest?” Abban svarade: ”Även om den broder som fastar sex dagar i veckan skulle hänga upp […]
Abba Antonios sade: ”Jag såg alla fiendens fällor, som är utlagda över jorden, och suckade och sade: ’Vem kan undgå dem?’ Då hörde jag en röst som sade till mig: ’Ödmjukheten’.” Att vara ödmjuk, i ordets rätta mening, är att leva nära den jord av vilken vi är komna och till vilken vi ska återvända. […]
En gång när man firade mässa på Abba Antonios berg, fann man en flaska vin där. En av fäderna tog ett litet kärl och bar koppen till Abba Sisoës och gav honom, och han drack. Likaså tog han emot en andra gång och drack. Även en tredje gång blev han erbjuden vin, men tog inte […]
Johannes den korte sade: ”När man bygger ett hus börjar man inte med taket, man börjar med grunden.” Bröderna sade: ”Vad betyder det?” Johannes svarade: ”Grunden är vår nästa som vi måste vinna. Alla Guds bud beror av detta.” Öknens spiritualitet är utpräglat relationell. Fäderna som levt många år i öknen visste att en av […]
Abba Isak sade: ”Bred ut din kappa över den som felar och skydda honom.” Att aldrig förakta, utan snarare dölja och om möjligt ta på sig den andres fel, är ett av de mest karaktäristiska dragen i den spiritualitet som möter oss i Apophthegmatan, tänkespråken från öknen på 300- och 400-talet. Det handlar inte om likgiltighet […]
Abba Tithoes sade: ”Pilgrimskap, det är när en människa behärskar sin mun.” Fullkomlighet stavas vardande. Den ende som med rätta kunnat säga ”Jag är sanningen”, säger också ”Jag är vägen”. När sanningen upphör att vara en väg stelnar den till en idé. När kyrkan upphör att vara ett pilgrimsfolk klamrar hon sig fast vid sina […]
Abba Poimen sade: ”Ägna dig inte av ditt hjärta åt det som inte kan tillfredsställa ditt hjärta.” Vad är det som skänker inre glädje på djupet? Som ger mening åt vår dag och livslust bortom flyktiga belöningar? Välj den riktningen. Följ det stråk av längtan som för i en annan riktning än den där många […]
Abba Sisoes sade: ”Sök Gud och fråga inte var han bor.” Var är det lättast att finna Gud? I öknen? I ett kloster? i en kyrka? Ytterst i havet? Frågan om hur, och var, man finner Gud tas upp i flera tänkespråk och de sökande får aldrig de förväntade svaren. När en abba frågar sina […]
Abba Johannes den Korte sade: ”En gång när jag gick på vägen mot Sketis med rep, mötte jag en kameldrivare som pratade oavbrutet och gjorde mig arg. Då lämnade jag min packning och flydde.” Uppmaningen att fly hör till de oftast återkommande i tänkespråken. Varför fly? Inte av förakt eller likgiltighet. Inte heller från ansvar […]