Verksam erfarenhet

 
Bönen själv, dess väsen, är inte möjlig att förstå annat än genom vad den ryske pilgrimen kallar ”verksam erfarenhet”. Alla utomordentliga predikare han lyssnar till ger vackra betraktelser om bönen, dess nödvändighet, kraft och medel. ”Men vad själva bönen är och hur man verkligen lär sig att bedja” – det får han inget svar på. Inte förrän han får vägledning att gå den bönens väg där bönen ”av sig själv utgjuts i honom”.
Nu blir det uppenbart: vi kan bara förstå det vi redan har förstått! Eller som pilgrimen uttrycker det när han under en tid har övat hjärtats bön: ”Verkningarna av hjärtats bön förklarade för mig också det som jag vid läsningen inte förstått.”