Nu sänks korset ned i det kalla vattnet

 
Trettondagsafton är i ortodox tradition en sträng fastedag. Nu börjar förberedelserna för den fest som i östkyrkan kallas Theofania, gudsuppenbarelse. I centrum står denna högtid firandet av Herrens dop.
I kväll inleds firandet med att vattnet välsignas – ofta i en sjö eller flod där vakar huggits upp – genom att prästen sänker ner sitt kors i det kalla vattnet, så som Jesus nedsänktes i Jordans vatten, och därefter bestänker församlingen med det välsignade vattnet.
Samtidigt läses en rad gammaltestamentliga texter om vattenunder, alltifrån orden i skapelseberättelsen om att ”Guds Ande svävade över vattnet” och Elisas renande av Jerikos vatten, till profeten Jesajas ord: ”Vatten bryter fram i öknen, bäckar i ödemarken.”
I väst förbereder vi den fest som kallas Epifania, med innebörden ”uppenbarelsen av Herrens härlighet”, en högtid som framför allt ägnas de vise männens besök i Betlehem, medan vi söndagen efter trettondagen firar Herrens dop.