Kairos

När tiden för Den gudomliga liturgin är inne genomför den celebrerande prästen tillsammans med en diakon en förberedande rit som kallas Kairos. Den äger rum framför ikonostasen, sker innan iklädandet av de liturgiska kläderna, och banar väg för huvudgudstjänsten. Prästen och diakonen gör tre bugningar mot öster framför de heliga dörrarna och säger: Gud var nådig mot mig syndare. Under denna inledning upprepar sedan diakonen orden Herre, förbarma dig över oss tolv gånger med jämna mellanrum.

Kairos är det grekiska ordet för den välbehagliga tiden, den som infaller när evigheten gör ett snitt i tiden. Denna liturgi, som förbereder oss för att ta emot Kristus som konung och sitta till bords med honom i hans rike, symboliserar tiden för Kristi människoblivande, säger prästmunken Gregorios. Den är en påminnelse om att tiden (kairos) är inne och Guds rike nära. Han skriver:

Genom inkarnationens akt bryter Ordet in i tiden och förnyar den. Den tidlöse har iklätts tid; tiden står som värd för den som är bortom tiden. Guds moder blir den plats där skapelsen och tiden förnyas.

I denna ”nya tid” har kärleken segrat över tiden och döden. ”Vi firar dödens död, början på ett nytt och evigt liv”, skriver Gregorios. 

Den gudomliga liturgin är en pågående påsk, därför är dagen framför andra för dess firande uppståndelsens dag. Söndagen är på samma gång skapelsens första dag och Guds rikes åttonde dag. En dag utan afton och utan slut, då vi firar en gudstjänst som inte bara sträcker sig över hela jorden utan också genom alla tidsåldrar. Den famnar det som varit och det som ska komma. Gregorios uttrycker det med följande ord:

I liturgin genomlever vi händelser i det förflutna och vi tackar för framtida händelser som redan har skänkts oss … Han som är och han som var, uppenbarar för oss honom som ska komma.

Denna förberedande del som kallas Kairos avslutas med att präst och diakon går till altaret, prästen på norra sidan och diakonen på högra sidan, och säger med ord ifrån Psaltaren 5:

Jag får gå in i ditt hus, jag faller ned inför ditt heliga tempel i fruktan för dig.